在韓劇中，我們不時可以看到用來煮泡麵的金色小鍋子，到底這是否為韓國傳統食器呢﹖其實，這種鍋子是由99%的鋁所製成的，名叫「yangeun naembi」（양은냄비）。
通常來說，鋁製品雖然導熱速度快，但卻不持久，因此不是做為烹調用具的理想原料。但是，對泡麵而言就另當別論了——鋁鍋不僅能迅速煮沸湯汁，還能快速降溫到溫熱的狀態，讓麵條不致於煮爛。
主婦夢寐以求的神奇廚具
漢字寫做「洋銀鍋」的這種鍋子，直譯的話應該是「鎳銀鍋」或「德國銀鍋」，因為這種金屬最早是19世紀由德國金屬工人所發明的。洋銀是在銅中加入20%的鎳和鋅製成的銀白色合金。然而，這種稱為鎳銀鍋的容器在韓國卻多半不是以鎳銀為原料製成，而是經過陽極處理（以電化學方法，控制容易氧化的鋁合金之氧化層之生成的一種電解鈍化處理）的金黃外觀的鋁製品。
韓國光復後，發展中的大邱的輕金屬產業，開始通過擠壓鋁成為輕金屬的薄板來生產廚房用具。其中又以「Namseon Aluminium」和「Sunhak Aluminum」處於領先地位。之所以被稱為「洋銀」，是因為這種鍋子於1960年代推出時，民眾對其一無所知，因此稱之為西洋的銀製品做為行銷策略。
1960與1970年代，韓國的輕工業興起，家庭結構也從大家庭轉變為小家庭，架在火炕上的大鐵鍋逐漸退出一般家庭廚房，取而代之的，是使用煤磚加熱的小巧廚房。為了彌補火力較小的煤磚，高導熱力的洋銀鍋就成了烹調利器，迅速地出現在每個韓國家庭的廚房裡。
即使是在南大門市場的帶魚一條街裡，洋銀鍋也是燉帶魚不可或缺的廚具，這是因為它的高導熱性，所以煮得很快，使得帶魚不但不會煮得過乾，口感也更好。而又因為洋銀鍋是於1970年代隨著新村運動而流行起來的，因此那時洋銀鍋也被稱為新村鍋，逐漸成為餐廳的主要鍋具。
洋銀鍋徹底改變了韓國廚房的面貌。由於它和鑄鐵鍋或銅鍋比起來要輕得多，雖然容易有凹痕，但不會像瓷器那樣容易破碎，因此成了家庭主婦夢寐以求的神奇廚具。不管是洋銀製的水壺、鍋、碗、勺子、托盤、飯盒、煎鍋等，都紛紛推出，就連喝馬格利酒也少不了它。
也就在這個時期，韓國泡麵誕生了。由於泡麵不可能在大鍋子裡頭煮，因此洋銀鍋和泡麵這兩種新產品在當時的韓國根本是一拍即合。再加上越來越多的韓國人認為，只有在洋銀鍋裡煮的泡麵才好吃，於是洋銀鍋和泡麵在韓國就更是焦孟不離了。
韓國泡麵的誕生
日本拉麵在1990年進入韓國。而拉麵雖然是速食麵/泡麵的原型，但對韓國人來說，日本拉麵的味道油膩混濁，始終不能接受。而韓國人則把泡麵叫拉麵「Ramyun」，日本的拉麵叫「Ramen」。
韓國被稱為「泡麵共和國」，或者「速食麵共和國」。自韓國自產泡麵於1963年誕生後，這種速食就成了勞動者的平價糧食，也成了建構在低薪基礎上的韓國的高度經濟成長的動力之一。
有著「南韓泡麵之父」之稱的全仲潤（전중윤），在1960年代時為第一保險社長，他在公司附近的東大門市場，看到民眾在排隊買一種叫「呼嚕粥」的食品果腹，每碗價格為5韓元。當時韓國坐公車的價格是8至10元，香煙一包25元，咖啡一杯35元，因此一碗5韓元的粥實在是便宜得不可思議。因此，全仲潤決定排隊買一碗看看。
這一排，讓他看到了災難。
所謂的「呼嚕粥」（呼嚕指豬叫聲），其實是以駐韓美軍吃剩的菜所煮成的稀飯，裡頭有時會出現大塊的肉和魚，但也會出現煙蒂這類慘不忍睹的東西。看到人們排隊搶買這種根本是豬飼料的食物，全仲潤在反思之後，認為要改善韓國的糧食狀況，不應做保險，而該做與食品相關的產業。於是，他決定卸下第一保險社長的職務，投入食品產業。
當時的全仲潤，想到了他在1950年代末，在日本受訓時所吃到的泡麵，認為如果能夠韓國也生產泡麵的話，就可以大幅改善糧食問題了。因此，他在成立食品公司後，就一面研究日本的泡麵，一面研究開發韓國最早的泡麵，而他的食品公司，就是1961年成立的三養食品株式會社（삼양식품/SamYang Foods）。
不過，一開始，全仲潤就算準備好了錢，也沒辦法購得日本的泡麵製造機。直到他在友人介紹下，認識了日本明星食品的社長奥井清澄，並和他講述了他在東大門市場看到了「呼嚕粥」的故事。
在得知韓國百姓的困苦境遇後，奥井清澄沒要一分錢的技術費和專利費，只收了全仲潤2.5萬美金的設備轉讓費。此外，他還在全仲潤回韓國前，託秘書送給他一份企業機密的調料配方表。於是，帶着奥井清澄的期許，全仲潤回韓國後就開始馬不停蹄的調試設備、生產樣品。終於，韓國的第一款泡麵——三養拉麵，在1963年9月15日正式上市了。
然而，對於以米飯為主食的韓國人而言，泡麵這種完全陌生的東西在當時是難以接受的，只是看到泡麵，還以為那是塑膠做的針線。在這樣的情形之下，三養在推出泡麵後，公司持續虧損。而且為了推廣這種新食品，全仲潤還將三養拉麵的假格定在每包10韓元（相當於現在的美金一分），比日本市場同類產品便宜了整整25韓元。在這種艱困的情況下，三養的員工全體上街頭販售，分發傳單，並且在劇院和公園舉辦免費試吃泡麵的活動。
當時的韓國進口了大量的美援麵粉，韓國前總統朴正熙執政時，為了緩解稻米供應量不足的問題，推出了獎勵食用雜糧與麵食的政策，以提高麵粉的消費量。而三養拉麵的出現，對补正熙政府而言，無疑是個大好的機會。1965年，补正熙政府推動「混麵粉獎勵政策」，鼓勵民眾吃泡麵。一碗10韓元可抵一餐的三養泡麵開始廣為人知並且熱銷。1966年，三養食品實驗室成立，目標是研發更適合本土消費者口味的泡麵種類。
從日式雞肉口味到韓國人喜愛的辣泡麵
三養當時推出的拉麵，和日本一樣是雞肉口味。同時，為了強調是雞肉口味的泡麵，在其包裝上就是一隻公雞。據傳，總統朴正熙在試吃後，還因為覺得三養拉麵的味道太淡，而親自打給三養食品的社長，建議他在泡麵中加辣粉，開發出辣味泡麵。
同年，農心食品推出樂天拉麵，但是由於被視為三養拉麵的仿冒品而乏人問津。直到1970年10月，因為韓國人喜歡牛肉更勝過雞肉，農心推出以牛肉湯為原料的牛肉拉麵，其市場占有率才由原本的10% 飆升至20%。接下來，三養食品在1972年推出了杯麵，但卻由於配方不成熟和形勢不佳，很快就銷聲匿跡了。直到1981年，農心推出符合韓國人喜好的「碗麵」，才正式打開碗麵市場。
1975年，樂天公司由於推出的農心拉麵熱銷，因此將公司更名為農心。1970年代可說是韓國泡麵的開創期，咖哩、炸醬、麻辣等各種口味的泡麵紛紛出爐。而隨著牛肉湯泡麵的問市，韓國泡麵脫離了雞白湯，其面貌轉變為紅湯與麻辣湯。當時農心牛肉拉麵的廣告詞「兄弟優先、弟弟優先」讓許多韓國人印象深刻。
1980年代，則進入了韓國泡麵的黃金時代。1981年，農心推出了碗麵後，又接著並在1983年推出安城湯麵（안성탕면），並再於1986年推出辛拉麵（신라면），還成為1988年漢城奧運的官方贊助商。農心株式會社利用這千載難逢的機會，大力推銷辛拉麵，銷售額在一年內大幅成長，奠定了它在泡麵市場上的地位。1992年，辛拉麵的銷售額更是突破一千億韓幣（約30億台幣）。
1989年發生了三養食品被人揭發使用工業用脂肪製作泡麵湯包的黑心食品事件後，三養食品在韓國泡麵一哥的地位遂被農心所取代。時至今日，分別為韓國泡麵企業的農心、不倒翁和三養的辛拉麵、金拉麵和火雞拉麵，占據著韓國泡麵市場近九成。其它還有八道（팔도）、養樂多（야쿠르트）、青保（청보）三家公司。
韓國人均泡麵消費量在2013-2020年間一直穩居世界第一，而一個韓國人的年均泡麵消費量，更是在2020年達到79.7包，遠超世界平均水平的65包。不過，根據世界泡麵協會發佈的2021年世界泡麵市場資料表示，2021年人均泡麵消費量，韓國已被越南超過。2021年越南的人均泡麵消息量是為87包，而韓國以人均73包位居第二，第三名則是尼泊爾的55包。
也許對許多人來說，泡麵並不是什麼上得了檯面的食物，但對愛吃辣又愛喝湯的韓國人而言，泡麵是一種符合其飲食特點的食物。另一方面，對於時間和成本的非常重視的韓國社會，方便省事又價格低廉的泡麵也是韓國民眾日常填飽肚子的一大選項。而韓國政府、企業，以及影視作品幾十年不間斷的推廣，更使泡麵嵌入韓國人的基因，成為韓國人日常主食的一大原因。
不過，吃那麼多每包鈉含量高達860mg，除了碳水化合物外，缺乏蛋白質、維他命和礦物質等人體所需的營養物質的泡麵，難道不會不健康嗎﹖的確，光吃泡麵是絕對不健康的。不過，韓國人把泡麵升級了，不但會在泡麵中加泡菜、蛋、起士，或飯饌（반찬）等各種蔬菜和小菜，甚至還會加午餐肉、海鮮、牛肉等食材，讓泡麵變得營養美味又變化萬千，怎麼也吃不膩。
參考資料
- Ramen and Ramyun in Korea_JeeyoungKim
- Instant Hit: Why Koreans Are Obsessed With Ramyeon
- Yangeun Naembi, the Retro-Icon of Korean Kitchens
- 《[이덕환의 과학세상] ‘서양 은’으로 둔갑한 알루미늄》
- 《한국 최초의 라면이 탄생한 이야기 – 라면의 원조 삼양라면 [라면》
- 《각 라면의 출시 년도 와 우리나라 라면의 역사. (농심, 삼양, 팔도 …》
- 【商品紹介！三養ラーメン！】韓国の元祖インスタント麺！
- 《韓国の元祖インスタント麺「三養ラーメン」の発売が開始！おいしい食べ方を伝授》
- 黃教益。《韓國飲食的素顏：從泡菜到蔘雞湯，形塑韓國飲食文化的100個事典》
- 朴賢振。《餐桌上的一匙歷史》
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